孔子一生都极为热爱音乐，曾“击罄于卫，有荷蒉而过门者曰：‘有心哉，击罄乎！’既而曰：‘鄙哉，硁硁乎！莫己知也，斯已而已矣，深则厉，浅则揭。’子曰：‘果哉！未之难矣。’” (注:参见《论语·宪问》，刘宝楠《论语正义》，《诸子集成》（第一册），中华书局，1954年版，第325页。)可见即使是在音乐的演奏过程中，孔子也融入了他的人格节操，寄寓了心存天下的深意。我们既惊叹“荷蒉”者透过音乐知觉现象判断孔子志向愿力的正确，同时也深入地了解到孔子走的是一条与归隐者不同的人生道路。但孔子并非不能“入境”者，闻韶乐而“三月不知肉味”，以及“不图为乐之至于斯也” (注:参见《论语·述而》，刘宝楠《论语正义》，《诸子集成》（第一册），中华书局，1954年版，第141页。)的喟叹，都表明孔子已进入了物我浑忘的音乐“道境”，不仅身心皆为此“道境”所化，而且生命也完全与音乐合一。孔子曾师从襄子学琴，经历了由“曲”（熟悉乐曲）到“数”（熟悉技艺）、“志”（领会人文意蕴）、“人”（感通人格生命）(注:参见《史记》卷四十七《孔子世家》（北京：中华书局1973年标点本，第1925页）：“孔子学鼓琴，十日不进，襄子曰：‘可以益矣。’孔子曰：‘丘以习其曲矣，未得其数也。’有问曰：‘已习其数可以益矣。’孔子曰：‘丘未得其志也。’有问曰：‘已习其志可以益矣。’孔子曰：‘丘未得其人也。’有问曰：‘有所穆然，深思焉，有所怡然，高望而选志焉。’曰：‘丘得其为人，黯然而黑，几然而长，眼望如羊，心如王四国，非文王其准能为此也。’师襄子辟席再拜曰：‘师盖云文王操也。”)，即精神境界不断提升超越的过程。从孔子学乐的过程不难看到，音乐诠释学所蕴含的意义由于智慧心灵的领悟而得以全部敞开，最后的结果便是“艺术世界”与“人格世界”合为一体的尽善尽美境界的达致。艺术的“生命化”和生命的“艺术化”同时成为存在的两个方面，艺术深刻地“见证”了一个“活”的人格世界，人格也通过审美对象“召唤”出一个“活”的艺术世界。
　　继孔子之后，以琴乐寄托生命理想的文人雅士，可说是代不乏人。嵇康便说自己“余少好音声，长而玩之，以为物有盛衰，而此无变，滋味有厌，而此不倦，可以导养神气，宣和情志，处穷独而不闷者，莫近于音声也” (注:参见嵇康《琴赋》，戴明扬《嵇康集校注》，人民文学出版社，1962年版，第83页。)。白居易《好听琴》诗则云：“本性好丝桐，尘机闻即空，一声来耳里，万事离心中。情畅堪销疾，恬和好养蒙，尤宜听三乐，安慰白头翁。”欧阳修更说他“自少不喜郑卫，独爱琴声，尤爱《小流水曲》。平生患难，南北奔驰，琴曲率皆废忘，独《流水》一曲梦寝不忘。今老矣，犹时时能作之，其他不过数小调弄，足以自娱” (注:参见欧阳修《三琴记》，刘德清、刘宗彬评注：《唐宋八大家文集·欧阳修文》（上册），人民日报出版社，1997年版，第129页。)。文人雅士通过自己的艺术实践生活绵延了琴道文化，也维系了精神价值和人格理想的传承不坠。音乐不仅抒发了幽遐独邃之志，而且也倾吐了寥廓闲奥之思，既展现了存在的本真性内蕴，也丰富了生命的精神性意义。