新筝完全兼容了古筝，原来的古筝曲不需要做任何改动就可以在新筝上演奏，而且所涉及到的技巧、指法等技术细节几乎完全相同。如果已经学习过古筝，所获得的经验完全可以应用于新筝，这样，就几乎完美地解决了继承问题，大量优秀的精品之作都可以在新筝上重新焕发艺术光彩。完全不必担心学习新筝后不能演奏古筝作品。但是，新筝所具备的种种优点，如五声音阶和七声音阶的综合运用、十二平均律的运用等，则是传统古筝所望尘莫及的。不可想象古筝能毫无困难地处理包括4、7以及升降音的乐曲，即使是少量的半音，也会使古筝演奏者几乎手忙脚乱。而新筝演奏者面对这种情况可以犹如闲庭信步地演奏。对地古筝来说，演奏新筝作品几乎是不具备任何可能性的。一些经钢琴曲改编过来的筝曲，如《土耳其进行曲》等，在古筝上演奏时为了凑齐所需的音，必须动用好几台古筝。这给演奏带来了很多不便。而利用新筝，一台乐器、一个人就可以很完美地演奏此曲。

    有的人会说，古筝艺术已经足够博大精深了，连古筝还没彻底搞明白，没必要再去学新筝。这是一种看似正确但实际上是极度荒谬和错误的论点。这种论点的思想根源就是典型的保守主义。持这种思想的人极度惧怕革新，他们有的担心在革新中使自己的既得利益受到影响，有的是出于惰性不肯接受新鲜事物。这也是社会发展中很正常的现象。凡是新生事物，总会受到攻击和阻碍，哲学早就证明了这一点。如果以这种保守主义思想来指导人类的社会实践，那么就根本不会有进步。“算盘还没用好呢，没必要学计算机”，“小作坊土高炉还没搞明白呢，没必要发展大钢铁厂”……应该说这种思想是要不得的，否则带来的只能是发展的停滞，导致落后，直至消亡。

    还有一些人会提出这样的观点：古筝是传统艺术高雅艺术，新筝曲子（也包括新创曲目）把古筝的韵味都搞没了。这实际也是保守主义的另一种体现，或者说是对历史唯物主义的极度无知。

    一说到“传统”或者“雅”，马上就会令人肃然起敬，似乎都可以闻到那淡淡的墨香，别有一番情趣。甚至可以说，“传统”是和“雅”共生的。可那些言必称“传统”的人是否知道“传统”和“雅”的意义呢？何谓传统？传统就是过去的现代。何谓“雅”？雅就是过去的俗。《诗经》中的诗歌，应该是既雅又传统，可那只不过是几千年前流传在社会的民歌，基本上可以相当于现在的流行歌曲①。宋词的文学地位毋庸置疑，但最初只是才子佳人的游戏之作，甚至当时的很多词是由妓女传唱而流行开的。就以古筝艺术而言，现在流传下来的各个流派的所谓传统曲目，多数都是当时市井流行的小调。它们之所以能够流传下来，是因为它符合当时人们的审美要求，而并不是因为什么“雅”。社会的变迁，会导致人们审美情趣的变化。春秋战国时楚国曾经以瘦为美，到了唐代则以肥为美，而现代则以身材的比例匀称健康为美。现在成为高雅艺术的交响乐，在原来也只是贵族客厅里的摆设。而在过去是“雅”的，到了现在不是消亡殆尽，就是已经面目全非。比如封建时代的贵族礼仪和宫廷乐曲，在当时是只有贵族和皇室成员才可以使用的“真正高雅”的东西，现在已经完全从人们的日常生活中消失了。

    同样，过去由于古筝技术水平的限制，当时的筝家只能创演奏单一旋律、技巧简单的筝曲，人们也就只能欣赏这样的筝曲并且成为一种习惯。随着社会的进步，时间的推移，原来的“流行”逐渐成为“传统”，也就慢慢被人们赋予“雅”的审美取向。但是现在人们的视野开阔了，欣赏水平也有了较大的变化，原来的古筝艺术如果不经发展改革，就无法适应现代人的欣赏需要。在这种情况下，若是仍然一味追求所谓“传统”和“雅”，就会走回头路，就像现代人放弃西服牛仔裤去穿长袍马褂一样可笑。最后，就会使古筝失去生命力，慢慢退出历史舞台。所以，古筝艺术必须与时俱进，无论是在乐器本身的改革还是在乐曲的创作以及技巧的发展上，都必须与时代的发展结合在一起。古筝新技法的开发，古筝演奏的创新以及新筝的出现，都正是贯穿“与时俱进”这一主题。现代人的生活节奏较快，中国在改革开放之后吸收了很多西方现代文化的要素，音乐艺术方面也不可避免地受到影响。优美的旋律、相对较复杂和声的运用、以及复杂调式的运用都将成为必需的元素。这样，古筝新技法的开发就成为一种必然。当古筝艺术的发展受到乐器本身构造的限制时，对乐器的改革也就成为一种必然。传统的古筝，由于缺少自然音，和声不能得到充分的运用。同时，在相对较复杂的调式处理上也受到了很大的限制。而在处理一些运用较多半音，较有特色的音乐时，就更是显得力不从心。作曲家在给古筝创作或者改编曲目时，要受到乐器本身的很大限制，很多创作技法和手段不能得到充分的运用。而演奏家也不得不用更高难的、甚至是接近人类极限的技巧来完成本来并不很复杂的部分，这些都在不同程度上限制了古筝艺术的发展。所以，古筝艺术要想持续保持旺盛的生命力，就必须进行改革。新筝的出现，正是改革的要求和历史发展的必然。

    当然，追求发展并不是要求全盘否定传统文化，但是应该遵循“古为今用”的原则，有一个去芜存精的过程。比如将古代服饰的某些元素抽取出来，加上现代文化的概念，就成为相当流行的“唐装”，这是传统和现代结合的一个范例。同样，古筝艺术的发展也要遵循这样的原则。文艺是为大众服务的，如果脱离大众，那么艺术发展就会迷失方向。无论是所谓的“传统”还是所谓的“雅”，都不能成为抱残守缺、拒绝改革的借口。

    从原始状态的古筝，到二十一弦的尼龙钢丝筝，直至现在新筝的成功研制和推广;从原始的弹奏技法，到双手配合弹奏，直至双演奏区复杂功能的实现，古筝一直在跟随人类文明的步伐不断进行着改革。这也是这件古老乐器具有旺盛生命力的根本原因。